WWW:n kehitti yhdessä Robert Cailliaun kanssa Tim Berners-Lee vuonna 1990 työskennellessään CERNissä. Ongelmana tuolloin oli, että tutkijoiden käyttämät artikkelitietokannat olivat todella kömpelöitä käyttää. Tarvittiin siis mukavampi käyttöliittymä, jossa ei tarvinnut esimerkiksi kirjoittaa jokaisen tietokoneen, johon otettiin yhteyttä, nimeä itse käsin, vaan pystyttiin navigoimaan vain klikkailemalla tekstilinkkejä. Alkuperäinen motivaatio WWW:n kehitykselle oli siis tutkmustietokantojen tekeminen helppokäyttöisiksi. Ensimmäinen web-serveri oli SLAC-hiukkaskiihdytinlaboratoriossa Stanfordin yliopistossa ja se piti sisällään noin 300 000 fysiikan tutkimusartikkelia. Tietokannan käyttäjät olivat vakuuttuneita WWW-järjestelmän kätevyydestä. Ensimmäinen verkkosivu palasi kaikkien nähtäville 30. huhtikuuta 2013 alkuperäisessä URL-osoitteessaan.[1]